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    “回陛下，此前接江北塘报的建虏议和使团，昨日已抵界首，臣已按制将其安置于城南会同馆。

    臣已令主客司验过国书印信，誊录副本在此，请陛下御览。”

    钱谦益从袖中取出一份誊抄的副本呈给内侍。

    “建虏使臣此番南来，又呈上了议和国书。”

    听说建虏又来议和，百官停下了交谈。

    今年年初，北京的多尔衮便曾派人南下递过一次国书。

    当时清廷在国书中摆出姿态，提出双方互称“兄弟之国”，以清为弟、以明为兄，约定以黄河为界。

    黄河以北归大清统辖，黄河以南归大明治理，自此罢兵休战。

    面对那份试图将半壁江山合法吞并的国书，朱由检当场驳回，并亲自拟旨昭告天下：

    “朕非好战，实念北方百姓流离，故许其议和。”

    但大明开出的议和条件有三条：清军必须全数退出山海关外；

    悉数遣返历年被掳掠的北方汉人百姓；

    将投敌卖国的首恶降臣绑送南京诛杀。

    条件一开，直接堵死了多尔衮空手套白狼的路子。

    谁也没想到，才过去短短几个月，清廷的使臣竟然又来了。

    内侍将国书副本呈上御案，朱由检随手翻开看了一遍，冷笑一声：

    “众卿也都听听吧。多尔衮这一回，姿态倒是放低了不少。”

    “不再提什么黄河为界，只求维持眼下双方的兵马控制线，双方停火止戈，互通商贸。”

    “甚至还大方地承诺，只要大明答应罢兵，清廷愿意归还北平天寿山大明历代帝陵的祭祀之权，许大明每年遣官北上祭扫。”

    阶下文武百官闻言，神色各异。

    站在后排的几名江南籍御史与部院官员，交头接耳，显然对“停火通商”、“归还皇陵祭祀权”的说法颇为意动。

    朱由检合上副本，看着阶下众人，心中一片了然。

    多尔衮哪里是求什么和平？

    比起战场上的刀兵相见，这一纸议和国书在朝堂人心上的毒害才最要命。

    只要这封退让的国书递进南京，大明朝堂立刻便会分裂。

    那些在江南拥有万顷良田、只求保住自家富贵的士绅大族必然暗中主和，而武将与北人清流必然主战。

    被皇权压制住的门户党争，随时会借着“战与和”的议题死灰复燃，甚至会有首鼠两端之辈暗中与北京勾结，为自家留后路。

    更何况，多尔衮这是在拿国书试探他这个皇帝的底线。

    倘若大明接下这封国书，便说明南京朝廷也有偏安苟且之心，清廷正好借机整顿关中与中原防务，日后再慢慢蚕食分化。

    倘若大明严词拒绝，多尔衮也能拿着“归还皇陵祭祀权而明廷不允”的借口。

    在北方士绅百姓面前把“挑起战祸、不顾祖宗陵寝”的帽子扣在朝廷头上，以此安抚北方人心。

    哪怕朱由检早已用煌煌大义将主和的声音压住，他也清楚，皇权与江南士绅的利益，从来就不在一条船上。

    钱谦益见御榻上的天子久久不语，试探着进言：

    “陛下，臣以为，建虏此番主动退让，连天寿山祖陵祭祀之权都愿交还。

    显见其经连番挫败，已有怯意。”

    “眼下朝廷刚刚平定江南、收复湖广，国库岁入虽有起色，然大军连年征战，民生亦颇多疲敝。

    不若暂且留住北使，虚与委蛇……”

    “放屁！”

    钱谦益话音未落，武将班列最前头便炸起一声暴喝。
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