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    薛延急道：“总督！南洋初定，百废待兴，您怎能……”

    “老了。”郑元琮摆摆手，笑容中带着释然，“这三年，殚精竭虑，头发全白了。该让年轻人挑大梁了。况且——”他看向岩坎，“教化院总揽天下教化，比这南洋一隅更重要。岩坎，你肩上的担子，比我们都重。”

    岩坎躬身，声音坚定：“属下必不负陛下、殿下、总督所托。”

    三日后，哥富岛码头。

    南洋文武百官、三藩王公、商贾百姓齐聚，送别郑元琮与岩坎。郑元琮的坐船“镇海号”已卸去炮械，改为豪华客船。岩坎则乘另一艘快船，先行北上。

    临行前，郑元琮将薛延叫到一旁，递给他一个铁盒。

    “这是？”薛延疑惑。

    “打开。”

    盒中是一卷海图，但比寻常海图精细十倍，上面标注着南海每一处暗礁、洋流、季风规律，还有数十个从未公开的岛屿坐标。更有一本手札，记录着郑元琮三年来与各藩打交道的心得、权谋机变。

    “这是我毕生所学。”郑元琮拍拍薛延的肩，“南洋水师，未来不仅要守成，还要开拓。手札最后一页，是我规划的航线——向南，过爪哇海，探访澳洲；向东，经吕宋，寻找传说中的‘殷洲’。这些，就交给你了。”

    薛延单膝跪地，双手接过铁盒：“末将……定让大唐旌旗，飘扬在四海尽头！”

    帆影远去时，哥富岛的最高处，一座九层石塔开始奠基。这是“天下教化院南洋分院”的主楼，也是未来南洋的文化中心。塔基石碑上，刻着李易亲笔题写的八个大字：

    海纳百川，有容乃大。

    　　


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