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    声音极闷，极沉，像是从被痰液堵满的肺叶深处硬挤出来的，

    每一次吸气都伴随着极细微的、尖锐的痰鸣音，

    像旧风箱的破口在勉强闭合。肖恩把狗牌放进口袋，推门走进隔壁。

    这是一间被改造成病房的值班室。

    房间不大，只有一扇面向走廊的小窗，窗玻璃用磨砂纸贴了，透不进阳光。

    床头柜上亮着一盏可调光的应急灯，

    旋钮被拧到最低档，暖黄色的光只能照亮枕头边缘一小片区域。

    空气中弥漫着一股浓重的消毒水气味，

    混着极淡的脓血腥甜和老年人特有的、干燥的被褥味道。

    床上躺着一个头发花白的老妇人，瘦得像一把枯柴。

    她的颧骨高高凸起，眼眶深深凹陷，皮肤干裂得像久旱的河床。

    她叫苏锦云，是肖恩的母亲。

    从杭城撤离时被金鼎残党的流矢所伤，箭头断在骨盆深处，

    取出后伤口反复感染，最终恶化成脓毒症。

    加上她本就患有慢性支气管炎和风湿性心脏病，

    末世后缺医少药，旧疾复发，一并找上了门。

    她已经在病床上躺了很久，清醒的时间越来越少，

    大部分时候都在昏睡，偶尔醒来也认不出人。

    肖恩走到床边蹲下来，握住母亲的手。

    她的手很烫，手指蜷缩着，指甲泛着极淡的青色——

    那是心肺功能衰退导致的末端缺氧。

    他把母亲的手贴在额头上，很久没有说话。

    他想起末世前每次回家，母亲都会站在门口等他。

    她总说他瘦了，总说他在外面不好好吃饭，

    总说隔壁老张家的女儿又问了他在哪工作。

    那时候他觉得这些话啰嗦，

    现在他想再听一遍，但母亲已经没有力气说了。

    门外传来脚步声，是副官来请示今天的情报汇总。

    肖恩把母亲的手放回被子里，站起来。

    他走到病房门口时回头看了一眼——

    母亲还保持着刚才的姿势，嘴唇微张，胸口极缓慢地起伏。

    然后他推开门，走进走廊。

    应急灯惨白的光照在他脸上，

    刚才在病房里那种柔软的、脆弱的、属于儿子的表情已经不见了。
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