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    朱高炽侧开身子，抬手指向高台中央的琉璃抽签筒，朗声道：“规矩已经写在告示上。今日开奖，户部、监察院、应天府共同验签，十名百姓代表全程监督。”

    广场上的喧哗声低了下去。

    朱高炽拍了拍手，六名金吾卫端着木盘登台。

    木盘里摆着六组木球。四组木球刻着“甲、乙、丙、丁”，五组木球刻着零到九，剩下一组放在铜匣中，专门用来替换破损木球。

    朱高炽转身看向十名百姓代表，“你们上来验。”

    十人互相看了看，硬着头皮走到台前。他们逐个拿起木球，检查刻痕，又放到小秤上称量。

    户部官员把重量写在木板上，监察院御史当众盖印。

    一名卖炭的汉子捏着“丁”字木球，举起来喊道，“球没有问题！”

    “甲字球也没问题！”

    “数字球没有暗记！”

    百姓代表一一验完，退回原位。

    郁新走到高台前，展开一册账簿，“本次义券共四百万张，分甲、乙、丙、丁四组，每组十万张。奖池现银三万两。头奖一万两，二等奖十名，每人一千两。余下一万两，用于百名实物奖和兑付损耗。”

    他话音刚落，广场上便响起一片议论。

    “原来账是这样算的。”

    “户部尚书亲自念账，应该骗不了人。”

    “快开吧，别磨蹭了！”

    朱高炽抬起手，“先开百名实物奖。”

    六名金吾卫同时转动抽签筒，琉璃筒里的木球相互碰撞，发出清脆声响。

    林凡死死握着两张义券，赵氏站在他身边，手指紧紧拽着他的衣袖。

    她昨晚哭了一夜。

    “第一轮！”应天府尹站到高台中央，六个暗门同时开启，六枚木球滚入铜盘。

    府尹依次捡起木球，大声唱报：“甲字，三万二千一百零五号！”

    台下有人举起义券，激动得跳了起来。

    金吾卫立刻把中奖者带上高台，验券、核对户帖、检查暗纹。三道手续完成，中奖者领走一面铜镜和两匹布。

    “下一轮！”

    “丙字，八万九千四百二十号！”

    “乙字，六万一千七百零九号！”

    “丁字，四万零六百八十八号！”

    ......

    号码接连唱出，中奖者有人欢呼，有人抱头叹气。

    一名老妇人中了两袋精米，抱着粮袋跪在地上，冲着高台连磕三个响头。

    林凡手里的两张券始终没有动静。
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