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    次日，江宁镇，春风楼。

    赵德财正搂着两个娇俏的歌姬，喝着花酒。赵钢炮坐在下首，满脸谄媚。

    “老爷，那位沈大少真够阔气。八万斤官铁，说吃便吃。十万两银票，连眼皮都没眨一下。”赵钢炮灌了口酒。

    “哼，那是燕王府的钱，他当然不心疼。”赵德财捏了捏怀里女子的脸颊，“等这条线做熟，咱们每月扣一批铁料。两年之内，我也去应天买座五进大宅。”

    话音刚落，雅间外突然传来一声暴喝，不许动！”

    房门被刀鞘撞开，十余名锦衣卫同时冲入。

    前门、后窗、楼梯全部被封。

    “啊！”两名歌姬惊叫着缩到墙角。

    赵德财猛地起身，手刚摸向腰间，绣春刀已经压住了他的肩膀。

    赵钢炮反应更快，转身扑向墙角火盆，抓起袖中的纸页便要往火里塞。

    锦衣卫百户一脚将他踹翻，刀锋随即贴上他的后颈。

    “敢烧一张纸，先剁你一只手。”

    “绑了！”

    两名校尉扑上去，将赵钢炮反剪双臂，铁链锁死。

    赵德财脸色煞白，仍在强撑。

    “你们知道我是谁吗？”

    “我是江宁赵家的家主！应天府里有我的人！”

    锦衣卫百户从怀中取出一张盖着东宫印记的公文，展开在他眼前。

    “江宁赵德财，截留官铁，私设关卡，勒索商旅，役使百姓。”

    “奉皇太孙钧令，锁拿审问，查封全产。”

    赵德财脑中轰然一响。

    太孙令？什么时候得罪太孙了？

    “大人！误会！这是误会啊！”

    锦衣卫百户一刀背砸在他脸上，打落满嘴牙齿：“带走。去赵家庄园......”

    这一夜，从句容到江宁，火把照亮了半边天。

    ......

    南洋，旧港。

    断桥已毁，内河被堵，外港的海盗船还在燃烧。

    陈祖义站在红树林前，手中紧握短铳，脸上沾满烟灰。他经营二十余年的旧港，已经彻底失控。

    前方，施进卿带着数百名华民堵住了红树林出口。

    后方炮声不断，大明福船封死湾口，炮弹越过燃烧的残船，持续轰击仍在抵抗的海盗炮台。

    陈祖义回头看了一眼，他经营二十余年的渤林邦国，没了。

    “老大！”一名亲卫浑身是血，踉跄冲来，“南门失守！船坞的华民都反了！大明船工也被放出来了！”

    陈祖义眼睛发红，一脚将那亲卫踹翻，“慌什么！他们手里只有斧头和船桨！给老子冲出去！”

    周围的亲卫互相看了一眼，没有人敢动。

    赵老黑捂着腰间伤口，靠在断桥残石上，声音沙哑，“老大，外港没了，内河被堵，弟兄们也散了。”

    “降吧！大明要抓的是你。弟兄们放下刀，兴许还能留条命。”

    陈祖义缓缓转头，

    “老黑，你也想卖我？”

    “我想让剩下的人活。”赵老黑低声道，“大明的舰炮能隔着几十丈打穿船腹。咱们再多人，也冲不到他们面前。”

    “留得命在，往后……”

    “砰！”

    枪声突然响起。赵老黑身体一僵，缓缓倒进泥水。

    陈祖义收回冒烟的短铳，目光扫过四周，“谁再敢提一个降字，和他一样。”

    海盗亲卫齐齐后退。这一次，连陈祖义最信任的人也不敢靠近他。

    前方，施进卿提着一把染血长刀走出人群。

    他身后，一百七十六名大明船工握着斧头、铁钩、船桨。有人身上还带着锁链，有人脸上全是伤。

    最前面那个中年船匠，左耳被削掉半块，手中攥着一柄断斧。

    他叫周福，三艘大明官船被劫时，他亲眼看着儿子被陈祖义的海盗扔进海里。

    “陈祖义！”施进卿朗声道：“你跑不了了。”

    陈祖义抬手，扯过身边一个十五六岁的船工少年，短刀顶住少年脖子。
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