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    三日后。

    盖州城头腾起滚滚黑烟。

    刺鼻的桐油焦糊味顺着秋风蔓延几十里。

    明军撤走前，将盖州城的四门角楼、官库草料场烧了个干净。

    火舌舔舐着夯土城砖，城内空无一人，只剩烧断的房梁噼啪坍塌。

    海州府衙，堂内鸦雀无声。

    两封滴着红蜡的军报并排摆在桌上。

    一封来自盖州，关宁军纵火焚城，全军拔营拖着辎重往东南方向的官道退走。

    另一封来自凤凰城。

    凤凰城失陷，城内官库被搬空，守将拜楮喀阖营战死。

    镶蓝旗满洲固山额真席特库抓起两份军报，掷在青砖地上。

    “吴三桂这狗贼，当真在掏大清的心窝子！”

    席特库四十出头，面颊横肉虬结，颔下一蓬钢针短须。

    他自京师兼程赶来，刚歇息了两晚，满身硝烟恶气。

    何洛会坐在侧首，脸色难看。

    凤凰城丢了，他这个盛京总管的罪责又多背了一重。

    “阿达哈哈番莫急。”

    何洛会压着嗓门，伸手按在席特库的甲叶上。

    “南蛮子跨海远袭，图的是财帛粮食。他们连克盖州、复州。

    如今破了凤凰城，抢够了东西，必定要往海口登船跑路。”

    “跑？他们跑得掉吗！”

    席特库一肚子火气，一脚踹翻了面前的椅子。

    “老子带来五千满蒙精骑，一人双马，马蹄子还没跑热！

    关宁军拖着上万石粮食、赶着牛羊，在道上能走多快？”

    何洛会眼皮狂跳。

    芦苇荡里图尔格折损八百精锐的惨状历历在目。

    “阿达哈哈番万不可轻敌。”

    何洛会起身。

    “吴三桂用兵诡诈，专爱设伏打围。

    咱们只需出城尾随，将明军驱赶出辽南地界，保住海州与辽阳即可。

    万万不可深入山林钻他的口袋！”

    “何总管在海州城里缩得太久，连八旗的骨头都缩软了。”

    席特库斜睨着上级，名义上他归总管节制，但此时总认为他太小心了。

    “京师里摄政王正与明军主力争夺中原，关外若是任由这帮南蛮子肆虐，大清威严何在？

    近万铁骑在手，正面平野之上，明军来多少，老子碾碎多少！”

    席特库大步流星跨出正堂。

    “何总管，老子自提京师五千精锐，你再给我海州两千马甲，凑足七千骑！”

    何洛会点点头，平原上追击，八旗确实无所畏惧。

    “阿达哈哈番小心埋伏就好！”

    席特库拔出腰刀，直指东南。

    “每人配五日炒米、肉干！”

    “全军出城，随老子追！”

    半个时辰后，海州南门大开。

    七千休整完毕的精骑涌出城门，卷起漫天黄尘，直奔盖州官道扑杀而去。

    东南方向，平原与丘陵交界处。

    高得捷骑在战马上，不时回头眺望。

    身后是三千关宁步骑，中间夹杂着几十辆故意装得半满的破旧粮车。

    车轮碾过干裂的泥土，吱吱呀呀作响。

    路旁零零散散扔着铁锅、破旗，几头掉队的骡马在荒草间啃食枯草。

    一名游骑飞马狂奔而至，滚鞍落地。

    “高将军！建虏追上来了！全是精骑，前锋离咱们不足五里！”

    高得捷心中微惊。

    按吴三桂的交代，这三千人马是饵，要把建虏一步步引向分水岭隘口。
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