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    谷雨将至。

    川东的细雨淅淅沥沥下个不停，打湿了官道两旁的芭蕉与翠竹。

    荣昌县城西五里，接官驿。

    此处地处成渝驿道正中，前临濑溪河，后枕丘陵。

    西面是秦良玉白杆兵与川军驻扎的永川防线，东面则是大西军的前沿汛地。

    两军对峙数月，这座平日里迎送往来官员的官驿，早被两边的斥候摸透了。

    今日，官驿四周戒备森严。

    驿站大门外，两侧各排开百名甲士。

    左边是身披铁甲，外罩蓑衣的明军抚标亲卫；

    右边则是头缠红巾、手按雁翎刀的大西军老营精锐。

    两拨人隔着不过三丈宽的青石板路，彼此怒目相向。

    雨水顺着蓑衣不住下淌。

    张献忠一身玄色滚金边短袍，外罩锁子软甲，大马金刀地坐在北侧主位。

    光头在火光映照下锃亮，下巴上的钢针胡须根根倒竖，哪怕坐在椅中，那股从死人堆里滚出来的草莽血腥气依旧遮掩不住。

    孙可望与李定国一左一右，束手侍立在他身后。

    客位上，招抚川东靖虏军务、兵部尚书侯恂一身仙鹤补绯袍，手中端着一盏茶汤，气定神闲地轻拂着茶沫。

    兵部主事吴贞毓躬身立在侯恂下首，眼皮微垂。

    “侯部堂。”

    张献忠率先打破沉寂：

    “这荣昌的接官驿，老子当年提刀杀进来时，里头的驿丞吓得钻了猪圈。想不到今日，倒成了咱们坐下来叙话的地方。”

    侯恂抿了一口清茶，缓缓放下茶盏。

    “沧海桑田。昔日是昔日，今日是今日。张将军既遣使相约，想来不是为了同本部堂叙这些陈年旧账的。”

    “痛快！”

    张献忠一巴掌拍在身旁的茶几上，震得茶杯叮当作响。

    他身子前倾，两只满是血丝的招子直盯侯恂：

    “既然部堂大人是个爽快人，老子也就不绕弯子了。

    荆襄的事，老子知道了。

    李过那小辈能归顺朝廷，老子张献忠也不是不识抬举的顽石！

    建虏占了中原，那是汉家的死仇，老子带兵北上杀鞑子，天经地义！”

    侯恂微微抚须：

    “将军大义，圣上若知，必深感欣慰。只是不知，将军此来，究竟作何打算？”

    “老子的打算，简单的很！”

    张献忠竖起手指，重重往下一点：

    “要粮，要饷！”

    他提气高喝，破锣嗓子在大堂内回响。

    “老子麾下，亲领中军、前后左右五军，共计五十营！

    有四个义子，可望、定国、文秀、能奇，每人麾下亦各领十余营。

    满打满算，大西全军共计一百一十营！”

    “这一百一十营的番号、建制，朝廷得原原本本认下来！”

    张献忠抬起下巴，语气霸道绝伦：

    “一营战兵两千、辅兵一千，马骡火器另算。

    朝廷按月发饷发粮，兵器火药按期拨付。

    只要银子和米粮管够，老子立刻拔营，顺江东下也好，出川北插汉中也罢，全凭朝廷调遣！”

    一百一十营！

    侍立在后的孙可望眼皮微抬。

    这数目是他们父子在重庆王府里反复盘算定下的。

    张献忠在大风大浪里滚了十几年，太清楚官府招安的套路。

    上来若是报了实数，朝廷顺水推舟再往下砍去大半，最后剩下的少之又少。

    先报一个虚高的编制，不仅能摸清南京朝廷的底线，更能把这庞大的军队架子撑起来。

    只要朝廷捏着鼻子认了哪怕七成，这漫天要来的饷银粮草，就能稳稳填进大西军的口袋。

    侯恂依旧端坐着，脸上没有半点惊讶。

    他抬眼端详了张献忠片刻，忽地失笑出声。
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