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    南京，乾清宫暖阁。

    大朝会上的喧嚣与争吵，暂时被掐断。

    暖阁内静谧无声，角落错金博山炉中升腾着袅袅瑞脑香，微微安定了思绪。

    朱由检径直走到御案后坐下。

    案头堆积着厚厚一摞奏疏，他却没有翻看的心思。

    身子微微后仰，宽大的脊背靠在龙椅上。粗糙的指节屈起，“叩、叩、叩”，有规律地敲击着御案。

    是战是抚，在这不紧不慢的敲击声中被一一拆解。

    侯恂说朝廷兵力捉襟见肘，刘宗周喊着宁为玉碎不为瓦全。

    这些文臣站的立场都没错，可真要拿主意破局，靠的绝不是大殿上那几句慷慨激昂的漂亮话。

    殿外传来急促的脚步声。

    “皇爷，李若琏求见。”

    朱由检点点头，李若琏大步跨过门槛，躬身行礼，双手捧着一块皱巴巴、沾着暗黑色干涸血迹的绢帛，高高举过头顶。

    “皇爷！归德府的锦衣卫，把消息送出来了！”

    朱由检敲击桌面的手豁然停住。

    他一把抓起御案上的绢帛，快速扫过上面写下暗语。

    “沈炼得手了！”李若琏抬起头，语速极快。

    “凌御史从府衙的西跨院被弟兄们抢了出来！

    人还活着，目前被安置在归德城内一处安全屋里。

    粮水充足，短时间内没有性命之忧！”

    人还活着。

    “干得漂亮。”

    “不过，人在城内，就等同于被困在瓮中。

    洪承畴不是蠢货，发觉中计后，必然会立刻回军反扑。”

    李若琏神色一凛，立刻回禀：

    “皇爷料事如神。

    据暗线急报，洪承畴连夜带兵杀回归德，四门封了不让进出。

    建虏的八旗兵和绿营兵正在城内按坊按巷挨家挨户地搜，连百姓家的水井、茅厕、地窖都不放过。

    他是通过药材队伍，才把消息送出来。”

    说到这，李若琏眉头拧成了疙瘩。

    “沈百户在突围时，特意分出两拨弟兄，一拨往北门突围，一拨往南门造势，想做出主力已经裹挟钦差出城的假象。

    可是……城内搜查的力度丝毫未减，显然沈百户造的疑阵，没能完全骗过洪承畴。”

    朱由检站起身。

    “洪承畴此人生性多疑，不见兔子不撒鹰。”

    朱由检冷笑出声。

    “没有见到凌駉出城的铁证，仅凭几处火头和几个往外闯的死士，糊弄不住他。

    他在城里搜得越狠，说明他心里越没底，越怕凌駉真的逃了。”

    朱由检敲敲御案，看向李若琏。

    “既然洪承畴想要铁证，那朕就给他铁证。”

    李若琏疑惑：“皇爷的意思是？”

    “重新给一份凌駉的钦差大印。”

    “交给锦衣卫，快马加鞭送去河南。”

    李若琏隐约猜到了什么，呼吸粗重了几分。

    朱由检继续交代：

    “拿着这方新印信，起草几份密函，盖上大印。

    派人去联络登封、榆园等地的抗清义军。
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