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    苏晚站在灶台前，手里的锅铲还没放下。

    苏母手里的蒜滚到了地上，停在她脚边。

    “你刚才说什么？”

    苏晚关小火，走过去蹲下，把蒜瓣捡起来，放回母亲脚边的小筐里。

    “我说，给你找对象。”

    苏母愣在那里，半天才找回声音。

    “你这孩子，大过年的，拿你妈开玩笑？”

    “我没开玩笑。”

    苏晚抬起头。

    油烟机转个不停，锅里酸菜鱼的汤还在翻滚。花椒和干辣椒的味道钻进鼻腔，苏母平时最喜欢这个味，今天却有点站不住。

    “爸走十年了。”

    苏晚把最后一瓣蒜捡起来，声音很稳。

    “这十年，你一个人拉扯我长大。白天去超市上班，晚上回来做手工活。小学六年级那年冬天，你烧到三十九度五，还撑着去上班。”

    苏母的手停在围裙上。

    “那个月请一天假，全勤奖就没了。你舍不得。”

    “都过去多久了，你还记这些干什么。”

    “我记得。”

    苏晚站起来，接过她手里的蒜。

    “你总怕我在学校吃不好，怕我交不起材料费，怕我找不到工作。现在这些事，你可以不用怕了。”

    苏母张了张嘴。

    苏晚从口袋里拿出手机，解锁后递过去。

    银行余额的数字停在页面上。

    “我这三个月，赚了十七万。”

    苏母低头看着手机。

    她把数字数了一遍，又数了一遍，手指停在屏幕上，没敢往下划。

    “十七万？”

    “嗯。”

    “你们学校发这么多钱？”

    “云澜给的项目分成，还有一部分是学校的补贴。”

    苏晚把手机收回来，语气放松下来。

    “年后项目更多，收入也会更多。你早点办退休，出去玩玩。你想去哪里就去哪里，想跟谁吃饭就跟谁吃饭。”

    苏母总算回过神，抬手就在她胳膊上拍了一下。

    “你这话越说越没边了。”

    “对象我会帮你看。”

    “还管到你妈头上来了？”

    “当然得管。”

    苏晚看着她。

    “人得靠谱，脾气不能差，不能让你受委屈。还有，不能抽烟，酒也不能多喝。”

    苏母本来想骂她两句，话到了嘴边却没出去。

    她忽然鼻子一酸，伸手把女儿抱进怀里。

    苏晚的额头抵在母亲肩上，闻到围裙上淡淡的洗衣粉味，还有厨房里的油烟味。

    苏母没说话，手掌在她背后拍了两下。

    大白站在砧板前，机械手还压着半截白萝卜。

    它扫描了一遍灶台。

    “检测到锅内油温已超过安全值，建议立即关火。”

    苏晚猛地抬头。

    “坏了！”

    她转身扑向灶台，手忙脚乱去关火，胳膊扫过旁边的碗。

    哗啦。

    一碗花椒水全倒在台面上，顺着边缘往下淌。

    苏母也急了。

    “烫着没有？”

    “没有没有。”

    “你慢点！”

    大白从旁边抽出纸巾，递到两人面前。

    “已为您规划清理顺序。建议先关闭燃气阀门，再处理液体残留。”

    苏母看着地上的水，又看了看这个一本正经的机器人，终于没忍住笑出了声。

    “你们学校这个机器人，比你还像个会过日子的。”

    苏晚拿着抹布，耳根有点热。

    “它话多。”

    “我不认为当前发言频率超过正常范围。”

    大白认真补了一句。

    苏母笑得更厉害了。

    ……

    向承志家的平房收拾得干干净净。

    客厅墙上贴着几张旧奖状，边角已经卷起。靠墙那把老式轮椅蒙着一层薄灰，轮胎磨得发白，橡胶裂开几道口子，里面的铁丝露在外面。
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