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    诏书上写得明白，湘王朱柏图谋不轨，私铸兵器，意图谋反，即日起押解入京，废为庶人。

    守将把诏书递还回去，手都在抖。

    湘王在荆州经营了十几年，府里养着三千护卫，城里的百姓大半受过王府的恩惠。朝廷要拿人，这事不好办。

    消息传进湘王府的时候，朱柏正在后院练字。

    他今年二十八岁，长得像他爹朱元璋年轻时候，方脸，浓眉，手臂上有腱子肉。但性子跟朱元璋不一样，好读书，好音律，府里藏了三千卷经书，隔三差五请和尚来讲法。

    管家跌跌撞撞跑进来，把消息一说，朱柏手里的笔停在纸面上，墨汁洇开一大片。

    他没说话，把笔搁在砚台上，起身走到门口，看着院子里那棵老槐树。

    “周王、齐王、代王，现在轮到孤了。”

    管家趴在地上，嘴唇哆嗦。

    “殿下，要不要召集护卫，咱们……”

    “咱们什么？”朱柏回过头看他，声音平得不像要出事的人。“造反？”

    管家把脸贴在地砖上，不敢接话。

    朱柏走回书桌前，把那张洇了墨的纸揉成团，扔进纸篓。

    “父皇在的时候说过一句话，天子守国门，君王死社稷。”

    他拉开抽屉，从里面翻出一封旧信，展开看了一眼，又折好，塞进袖子里。

    “孤是大明的藩王，不是阶下囚。”

    管家听出味道来了，膝盖往前挪了两步。

    “殿下，您不能……”

    朱柏已经走出了书房。

    他走进正殿，把王妃和两个孩子叫过来，关上门，说了什么，没人知道。

    门开了之后，王妃的眼睛红着，但没哭出声。两个孩子不到十岁，拉着母亲的袖子，不明白发生了什么。

    朱柏蹲下来，摸了摸大儿子的头。

    “今天跟爹待在一起，哪儿也不去。”

    然后他站起来，对管家说了一个字。

    “烧。”

    管家愣住了。

    朱柏的声音没有起伏。

    “把府里的粮仓、兵器库、马厩，全部点了。孤不会让朝廷得到一粒米、一把刀。”

    管家的腿软了，跪在地上往后退。

    “殿下！”

    朱柏没再看他，转身走进正殿，把门从里面关上了。
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