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    他让我别回头。她顿了一下，声音压低了些：“后来我藏在地窖的砖缝里，没带走。”

    “那这一块……”

    “不是同一块。”

    “你确定？”

    秋兰没答。

    她的手在后腰上停了一息才松开。风又灌进来。

    天边那点微光没亮起来，反倒暗了下去，像被什么东西吞了一口。叶尘把那片骨片捏在掌心里，凉意还在往指节上渗。

    太一特地来这一趟，不惜暴露残魂之力，不是为了杀他。他要的是这块骨片。可他把它留在了这里。

    “……他拿走了那块的方位。”

    叶尘说，这块是另一处地窖。秋兰猛地抬眼看他。

    韩擎先反应过来的：“蟒侯府的地窖，不止一个？”

    叶尘没答。他刮坑壁是在确认东西是不是还埋在里面。

    耳边响起一声闷响，像是什么重物垮了。叶尘抬头望向声音的方向，那边是地宫的深处，暗渠的尽头。那地方他们没探过，原本堵着一面石壁，而现在，石壁的方向传来一声接一声的碎裂声，像有什么东西正一步步走出来。秋兰的刀出鞘了。韩擎撑着墙站起来，没吭声。

    叶尘把骨片收进怀里，逆刃横在身前。那响声越来越近，越来越闷，顺带激起一阵呛人的灰土味。空气里浮着一股霉腐和铁锈的气味，像是被封了很久的旧物，终于翻到了地上。他咽了口唾沫，嗓子干得发苦：“几个？”

    秋兰没答他。她的目光盯着残墙缺口的方向，呼吸变浅了，然后她说：“一个。”

    响声停在了残墙外头。

    灰土慢慢沉下来，叶尘看清了那里的轮廓，一身灰白的袍子，看不出新旧，站在裂口边缘，脸上覆着一层黄铜色的面具。面具上什么纹路都没有，光滑得连眼睛的位置都看不清。

    那人歪了歪头。然后他开口了，声音听不出年纪：“太一拿走的东西，替我拿回来。”

    他把它丢了。叶尘捏着怀里那片骨片，觉得它的凉意忽然变得更明显了一些。

    “或者……”

    那人又说：“把你自己留下，也成。”

    “我两个都不想放过。”

    话音落地，残墙外的灰袍人没有动。

    那张黄铜面具正对着叶尘，像一扇关死的门。

    “你两个都不想放过。”

    那声音慢悠悠的，不带火气：“口气不小。”

    太一没给他更多时间。

    地宫深处的气息骤然一沉，暗金真气从太一体内炸开，一层凝实的甲胄覆上他全身，从肩甲到胫甲一气呵成，甲面上浮着细密的因果纹路，像水波一样缓缓流动。那柄命运黑色的因果帝剑被他横在身前，剑刃上凝出一缕纯黑的线，越拉越长，越拉越细。黑色因果之刃。

    叶尘脚下一蹬，往侧里滚出去半丈。

    够了，但那道黑线比他快，连声音都没到，刃锋已经悬在他胸口。逆刃抬到一半，叶尘就听自己骨头里传出一声闷响，像什么脆东西被一脚踩裂。胸口。时序之心的位置。

    他整个人被那股力道掀起来，后背撞上银色古树树干，发出沉重的钝响。嘴里涌上一股腥咸，顺着下巴滴下来，叶尘撑了一下树干，没撑住，膝盖砸回地面。

    他低头看了一眼胸口。衣服裂开一道口子，皮肉翻卷，时序之心那层冰蓝的外壳上添了一道细如发丝的裂纹，从中心一直延伸到边缘。

    “啧。”

    太一收剑，不紧不慢地走过来，每一步都踩得很实：“你那一剑划得挺利索。可惜，命不够长。”

    叶尘还想再动，腰腿一软，又矮下去半截。他调动力量，胸口就传来一阵钝痛，像有人拿钝器一下一下凿他的肋骨。

    他吐了口带血的唾沫，尝到尘土和铁锈混在一起的味道。

    “站不起来了吧。”

    太一停在他身前两丈远，语气里没多少得意，倒像在陈述一件早就知道的事：“时序之心认主，靠的是你这条命。现在它的壳裂了……”

    他顿了顿，黑色的因果帝剑斜斜指向地面：“你这条命，也快到头了。”

    叶尘没接话。

    他感觉怀里那片骨片贴着他的皮肤，不知什么时候已经不再发凉，隐隐透出一股温热的脉动。他拿不准那是自己的体温捂热的，还是别的什么东西在应他的血醒过来。

    “那边躺着的刀客，也是你的同伴？”
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